多发性硬化症 (MS) 是一种长期疾病，免疫系统会错误地攻击神经细胞周围的保护层，即髓鞘。这会导致神经损伤和残疾恶化。目前的治疗方法，如免疫抑制剂，有助于减少这些有害攻击，但也会削弱整体免疫系统，使患者容易受到感染和癌症的侵害。科学家们目前正在探索一种更有针对性的治疗方法，使用来自同一患者的特殊免疫细胞，称为耐受性树突状细胞 (tolDC)。

TolDC 可以恢复免疫平衡，而不会影响人体的自然防御能力。然而，由于 MS 的一个特点就是免疫系统功能障碍，因此这些细胞的自体移植效果可能会受到影响。因此，在应用这种细胞疗法之前，必须更好地了解这种疾病如何影响其起始材料。

在这项发表在《临床研究杂志》上的研究中，研究人员检查了尚未接受治疗的 MS 患者和健康个体的 CD14+ 单核细胞、成熟树突状细胞 (mDC) 和维生素 D3 处理的耐受性树突状细胞 (VitD3-tolDC)。

西班牙的临床试验由Cristina Ramo-Tello 博士和 Eva Martínez Cáceres 博士(德国 Trias i Pujol 研究所)领导，旨在评估 VitD3-tolDC 的有效性，这种细胞中含有髓鞘抗原，有助于“教导”免疫系统停止攻击神经系统。这种方法具有开创性，因为它使用患者自身的免疫细胞，经过改造以诱导免疫耐受，以治疗 MS 的自身免疫性质。

这项研究由 Eva Martinez-Cáceres 博士和 Esteban Ballestar 博士(Josep Carreras 研究所)领导，Federico Fondelli 为第一作者，他们发现 MS 患者的免疫细胞(单核细胞，tolDC 的前体)具有持续的“促炎”特征，即使在转化为 VitD3-tolDC(实际的治疗细胞类型)之后也是如此。这种特征使这些细胞与来自健康个体的细胞相比效果较差，从而失去了部分潜在益处。